V dávných dobách se prádlo pralo v potocích či řekách a otloukalo se o kameny, šlapalo se na něj ve velkých kádích nebo se z něj špína vymlacovala holemi (tzv. tlouky) či plácačkami. Vždyť slovo práti znamená vlastně bíti nebo tlouci. První dřevěné, později plechové a porcelánové valchy se začaly objevovat až v 18. století, první bubnové pračky ve století devatenáctém a na tu elektrickou si pradleny musely počkat až do století dvacátého.
V současné době je automatická pračka samozřejmostí a na trhu jich je relativně dost, až člověk neví, kterou vybrat. Všechny vypadají na první pohled podobně, a tak se při výběru lze spoléhat buď na cenu, instinkt, pochvalné ódy výrobců nebo naše pravidelné testy. Ty totiž odhalí i vady v máchání či dalších funkcích, které běžný spotřebitel v kamenném obchodě nebo e-shopu odhalit zkrátka nemůže.
V našem aktuálním testu 13 praček s předním plněním se rozdíly na první pohled najdou pouze v cenách, které se pohybují v rozpětí od zhruba šesti do třiadvaceti tisíc korun. Laboratorní zkoušky ale ukázaly, že se jednotlivé modely liší i z hlediska funkcí.