Skrytou spotřebu inkoustových tiskáren má na svědomí jejich automatická údržba, která slouží k uchovávání jemných tiskových trysek v dobré kondici. Tyto dodatečné provozní náklady se přitom model od modelu mohou výrazně lišit. Nákup tiskárny je tedy dobré předem trochu promyslet s ohledem na plánované využití, s čímž vám pomůže náš nezávislý test. Při návštěvě obchodu totiž reálné provozní náklady konkrétního modelu nepoznáte. I když přihlédnete k ceně náplní a deklarovanému počtu stránek, na který mají vystačit, o skutečné ceně vám to nemusí říct příliš. Nejde ani tak o to, že udávaná čísla jsou jen orientační a budou se lišit podle charakteru tištěných dokumentů. Podstatnější je, že počty stránek uvedené výrobci vypovídají o ideální situaci, kdy tisknete nepřetržitě do vyčerpání inkoustu.
V našich tabulkách najdete orientační náklady na výtisk jednoho archu textu, grafiky a fotografie velikosti A4 v ideální situaci. Kromě toho provádíme také test simulující občasné použití tiskárny, během kterého vytiskneme pouhých 30 stránek textu a grafů s tabulkami v průběhu tří týdnů. Jak se ukázalo, tato „udržovací“ spotřeba je u některých modelů velmi vysoká a může i několikanásobně překročit spotřebu inkoustu při samotném tištění. Extrémní případy při méně frekventovaném použití spotřebují až pětkrát či dokonce šestkrát více inkoustu než při intenzivnímu tisku.