Voda se k praní používala odnepaměti. Samotná příliš účinná není, a tak k ní lidé pro účely praní přidávali a dosud přidávají různé pomůcky a prostředky. K těm nejstarším patřily různé druhy hlíny, které byly schopné odstranit skvrny od bláta a prachu. K praní se používaly v historii i další přírodniny, třeba kořeny, kůra nebo plody rostliny mydlice. Ta díky obsahu saponinů ve vodě pění a pomáhá tak z prádla odstraňovat nečistoty. Jako efektivní čisticí pomůcky se osvědčily také soda a popel. Jimi se prádlo posypávalo poté, co se vložilo do nádoby s vroucí vodou. Následně se pro účely čistění mačkalo nebo se po něm i šlapalo.
Mýdlová opera?
Přesné informace o tom, kdy vzniklo první mýdlo, neexistují, první zmínky se ale objevují už někdy kolem roku 2000 před Kristem. Na očistné vlastnosti mýdla upozornil v 1. století našeho letopočtu i proslulý řecký lékař, doktor Galenos. K masovějšímu rozšíření používání mýdla došlo ale až na přelomu středověku a novověku, v době mezi 14. a 16. stoletím. Nejvíce se na jeho popularizaci podíleli Arabové, v Evropě pak Španělé. Ti vyráběli mýdlo z olivového oleje a popela mořských rostlin. K největšímu rozkvětu mýdlářství docházelo v oblastech ležících u moře, které poskytovalo dostatek surovin pro výrobu mýdel. V 19. a 20. století se již hovoří o průmyslové výrobě mýdla z přírodních či chemicky upravených tuků. Mýdlo se však v této době začíná primárně uplatňovat v oblasti osobní hygieny, zatímco praní ustupuje do pozadí. K pracím účelům se totiž už od počátku 20. století začínají používat syntetické prací prostředky. Hlavním impulzem k jejich masovější výrobě i používání byla první světová válka, a tedy i nedostatek tuku pro výrobu mýdla ve válkou zdecimovaných zemích, především Německu.
Nouze naučila…
K používání syntetických pracích prostředků začalo tedy docházet v podstatě „z nouze“, chemikálie se ale osvědčily a postupně se při praní od mýdla začalo houfně přecházet právě k nim. Už v polovině 60. let 20. století se například v USA prodalo více syntetických detergentů než mýdla. V průběhu desetiletí pak docházelo (a stále dochází) ke zdokonalování jejich složení a efektivity, například díky přidávaným enzymům, které by měly zlepšovat čisticí funkce nebo možnostem prát za nízkých teplot, případně specializovat se na různé typy látek.
Vlnu je třeba hýčkat
V letošním testu pracích prostředků padla volba na produkty na vlnu a jemné prádlo.To jsou materiály, které potřebují šetrné zacházení a speciální péči a je třeba je prát samostatně a za použití speciálních prostředků. Prověřovali jsme jak jejich schopnost odstraňovat skvrny, tak zachovat barvu prádla nebo nezpůsobovat jeho srážení.