AV receivery jsou nástupci klasických domácích zesilovačů, oproti nim toho však umí mnohem víc. Jejich hlavní funkcí zůstává zesilování zvuku, zpracují však také obraz, přijímají rozhlas a naladíte s nimi i tisíce internetových rádií. Poradí si s prostorovým zvukem filmů, ale také s hudbou na USB discích, ve vašem počítači nebo v mobilních zařízeních připojených do domácí sítě. AV receiver zkrátka slouží jako centrální přípojné místo pro všechny audio/video přístroje v domácnosti. Veškeré zdroje zvuku do něj jednoduše zapojíte, on zvolený signál zpracuje, zesílí a pošle do připojených reproduktorů.
Jak dobře si se vším poradí, prozrazuje náš test AV receiverů, do kterého jsme zařadili sedmnáct přístrojů v cenovém rozpětí od sedmi do čtyřiadvaceti tisíc korun. Jedenáct dražších přístrojů je kompatibilních i s novějším systémem prostorového zvuku 7.1, který obsahuje sedm kanálů (číslo 1 pak značí reproduktor basů neboli subwoofer). Ostatní si rozumí „pouze“ s nejrozšířenějšími formáty pětikanálového prostorového zvuku 5.1. V laboratoři jsme otestovali AV receivery značek Yamaha, Pioneer, Marantz, Onkyo, Denon, Sony nebo Harman/Kardon.
Ukázalo se, že AV receivery mají různě výkonné zesilovače a rozdíly ve výstupu mohou být propastné. Každý přístroj si také jinak poradí s videem a některé modely se za chodu zahřívají na velmi vysoké teploty. Velký rozdíl jsme zaznamenali také ve spotřebě v režimu stand-by nebo vybavenosti jednotlivých testovaných modelů.